La chapelle Notre-Dame de Walcourt

Il faisait très beau temps hier. Annick avait envie d’aller se promener à Givet (France).

Ce qu’Annick veut, je le peux.

En route.

A l’entrée de Givet, venant de Philippeville, notre attention a été attirée par un étrange édifice.

Curiosité oblige, nous nous sommes arrêtés.

Il s’agit en réalité de la chapelle Notre-Dame de Walcourt.

Cette chapelle a été construite en 1602.

En partie détruite, elle sera reconstruite, en 1781, par Toupet des Vignes, maire de Givet.

Une grande procession y était organisée à la Trinité. En 1785, plus de 9.000 personnes ont participé à cette procession.

En 1796, le gouvernement met en vente la chapelle et le calvaire.
Un nommé Joseph en fut acquéreur. Mais comme l'acquisition n'a pas été payée, la chapelle et le calvaire sont redevenus propriété du conseil fabricien de l'église Saint-Hilaire.

La chapelle Notre-Dame de Walcourt connaîtra diverses fortunes.
Quelques années après la Révolution, lors de l'occupation russe, elle fut assignée au culte orthodoxe.

Elle fut rendue ensuite au culte catholique en 1818.

Elle servit aussi de temple protestant aux troupes allemandes durant la première guerre mondiale.

Après la guerre 1914-1918, la chapelle Notre-Dame de Walcourt fut délaissée.
Elle fut rénovée en 2007.

Le monument, qui appartient à la commune de Givet, a été classé « Monument historique » par arrêté du 16 juillet 1984, c'est le seul monument classé de la ville.

De forme carrée à l'extérieur, ronde à l'intérieur, composé d'une pièce unique, il était auparavant ouvert de chaque côté, de façon à pouvoir y organiser de grands rassemblements et des pèlerinages.

On ne connaît pas le nom de l'architecte, mais la monumentalité de la composition axiale, rigoureusement symétrique, l'emploi du motif de la rotonde, en référence au panthéon romain, et les niches en exèdres évoquent le travail des élèves de Jacques François Blondel, dans la lignée de Marie Joseph Peyre (1730-1785).

On pense également à la chapelle du cimetière Nord de Reims, également de plan centré, construite en 1788 par l'architecte de la ville de Reims, Nicolas Serrurier, dont la charpente assemblée « à la Philibert Delorme » est contemporaine de la redécouverte de cette technique par Legrand et Molinos pour la construction de coupole de la halle au blé à Paris par Roubo en 1783.

Il est malheureux que l’on ne puisse pas y entrer et que rien n'indique s'il existe des heures de visite.

A suivre, promenade dans Givet.